Qu’est-ce que la Médecine Gériatrique ?
La gériatrie est la discipline médicale consacrée aux soins des seniors, en mettant un accent particulier sur les affections associées au processus de vieillissement. Bien que cette branche de la médecine existe depuis le 19e siècle, elle n’a été officiellement reconnue comme une spécialité qu’au début du 21e siècle. Cette reconnaissance est largement attribuée à l’accroissement de l’espérance de vie et à l’augmentation du nombre de personnes âgées, des facteurs qui ont nécessité une évolution dans la prise en charge médicale des aînés.
“La gériatrie, également connue sous le nom de gérontologie, a pour objectif principal de maintenir ou de rétablir l’autonomie des personnes âgées autant que possible.”
Cette spécialité médicale se focalise sur la prévention de la perte d’autonomie et sur l’adaptation de la vie quotidienne des patients atteints de maladies neurologiques, cardiovasculaires, psychiques, et autres formes de démences.
Les gériatres, ou médecins spécialisés en gériatrie, sont des professionnels de santé ayant suivi au moins trois années de formation supplémentaire pour se spécialiser dans le traitement de certaines pathologies liées à l’âge.
L’Influence de la Gériatrie sur la Vie des Seniors
Pour les individus devenus dépendants ou ayant perdu une partie de leur autonomie, une admission dans un service de gériatrie peut être envisagée. La prise en charge est holistique, visant à évaluer le degré de dépendance et à identifier de nouveaux symptômes ou maladies.
“L’objectif est de soigner le patient tout en préservant son autonomie et sa qualité de vie, en vue d’un maintien à domicile dans la mesure du possible.”
Parmi les pathologies et risques couramment traités en gériatrie, on trouve :
- Les chutes
- Les insuffisances cardio-respiratoires
- Les troubles cognitifs
- Les malnutritions
- Les troubles du sommeil
- Les altérations sensorielles
Pour une évaluation complète, le gériatre peut réaliser divers examens, tels que la mesure de la tension artérielle, des tests psychologiques, et des analyses de l’audition et de la vue.
Quand Faut-il Envisager une Consultation en Gériatrie ?
Si vous êtes d’un certain âge et que vous présentez l’un des symptômes ou pathologies mentionnés ci-dessus, une consultation en gériatrie peut être bénéfique. Lors de cette consultation, divers examens peuvent être effectués, y compris des scanners, des mesures de la tension artérielle, et des échographies cardiaques. Sur la base des résultats, un traitement approprié peut être prescrit, y compris des soins infirmiers ou des services d’aide à la personne.
La Pratique de la Gériatrie en Belgique
En Belgique, de nombreux hôpitaux disposent de services de gériatrie spécialement conçus pour accueillir les personnes âgées en situation de dépendance. Ces services sont équipés pour répondre aux besoins spécifiques des seniors et sont composés d’une équipe multidisciplinaire incluant des gériatres, des infirmiers, des kinésithérapeutes, et des psychologues.
La gériatrie est une branche médicale en pleine croissance, notamment en raison du vieillissement de la population. Elle joue un rôle crucial dans le maintien de l’autonomie et de la qualité de vie des personnes âgées. En Belgique, la prise en charge gériatrique est de plus en plus axée sur le maintien à domicile, ce qui souligne l’importance de cette spécialité médicale.
“Bien que Garde Malade à Domicile n’ait pas la prétention de fournir le même niveau de suivi qu’un gériatre dans un milieu hospitalier, nos aide-soignantes offrent néanmoins un soutien à domicile significatif pour les bénéficiaires.“
Pour en savoir plus sur les dernières recherches en gériatrie, consultez le journal BMC Geriatrics, une source fiable qui publie des articles revus par des pairs sur la santé et les soins des personnes âgées.
